Wie zijn wij
About us
De stichting
Small Miracles is opgericht in 2009 om kansarme kinderen in Oekraïne te helpen. Het bestuur houdt zich bezig met de financiën, het organiseren van activiteiten, het onderhouden van contacten met bij de stichting betrokkenen (o.a. donateurs, sponsoren) en het leggen van nieuwe contacten.
De oprichters Jurjen en Ruth Knot, beide uit Meppel, werden tijdens twee reizen met de organisatie Dorcas (2008/2009) geraakt door de armoede van de mensen in de Transkarpaten. Van 2010-2012 en van 2014-2017 woonden Jurjen en Ruth, eerst samen en later met hun kinderen Rebekka en Hanna, in Oekraïne. Vanaf Augustus 2018 woonden ze in Tornyospálca, Hongarije, vlakbij de grens met Oekraïne.
In september 2024 kwam er bij het kindertehuis een appartement beschikbaar en besloten ze weer in Oekraïne te gaan wonen. Daardoor zijn ze nu heel dicht op het werk betrokken en kunnen ze nu meer als gezin samen leven. Rebekka (2013) en Hanna (2016) gaan in Nagydobrony naar school.
De eerste kennismaking
In de zomer van 2008 kwamen wij, Jurjen en Ruth Knot, voor het eerst in aanraking met de Transkarpaten, het Hongaarssprekende deel van Oekraïne. Tijdens een werkvakantie mochten we ouderen en zieken bemoedigen en helpen met het opknappen van hun woningen.
Vanaf het eerste moment werden we geraakt door de armoede en de beperkte mogelijkheden die veel mensen daar hebben.
Ontmoeting met kansarme kinderen
Een jaar later organiseerden we een jongerenreis naar dezelfde regio. Tijdens die reis kwamen we in contact met kansarme kinderen uit verschillende Roma-gemeenschappen.
Na een aantal indrukwekkende bezoeken aan Roma-kampen organiseerden we voor een groep Roma-kinderen een zomerkamp in Hongarije. Het afscheid van deze kinderen maakte diepe indruk op ons. Zij bleven in onze gedachten.
Daarom hebben we in oktober 2009 Stichting Small Miracles opgericht.
De eerste jaren in Oekraïne
Van juni 2010 tot en met mei 2012 woonden we in Oekraïne. In deze periode startten we het eerste onderwijsproject van Small Miracles voor kansarme kinderen. Later hebben we dit project overgedragen aan lokale contactpersonen.
Vanaf 2012 werd het werk vanuit Nederland voortgezet en startten we een tweede onderwijsprogramma. In 2013 kwam daar ook een project bij voor kinderen met een beperking.
Nieuwe projecten
Van juni 2014 tot augustus 2017 woonden we opnieuw in Oekraïne. In deze periode ondersteunden we bestaande projecten en startten we ook nieuwe initiatieven.
In die jaren ontstond ook de voetbalclub S.C. Small Miracles, waarmee kinderen uit de omgeving op een positieve manier samen konden sporten.
Gedwongen vertrek
In augustus 2017 moesten we het werk abrupt beëindigen, omdat aangescherpte visumregels het onmogelijk maakten om in Oekraïne te blijven wonen. Daardoor keerden we tijdelijk terug naar Nederland.
Wonen dicht bij het werk
Sinds augustus 2018 wonen we met onze dochters Rebekka (2013) en Hanna (2016) in Tornyospálca, een dorp in Hongarije vlak bij de grens met Oekraïne.
Door de oorlog in Oekraïne is de situatie sterk veranderd. Veel van het werk concentreert zich tegenwoordig rond het kindertehuis in Nagydobrony. Het voortdurend reizen over de grens kostte veel tijd.
Daarom wonen we inmiddels met ons gezin in een appartement op het terrein van het kindertehuis. Hierdoor kunnen we nog nauwer betrokken zijn bij het werk en de kinderen die daar wonen.
Rebekka en Hanna gaan in Nagydobrony naar school.
Bestuur
Het bestuur bestaat uit vijf personen, die sterk zijn betrokken op het werk van de stichting. Onderstaand stellen zij zich voor:
Klaas Wieringa
(1980) | Voorzitter | actief voor de stichting sinds 2025
Jeanet van der Veen
(1953) | Secretaresse | actief voor de stichting sinds 2020
Bram Melse
(1964) | Penningmeester | actief voor de stichting sinds 2019
Wiechert Eschbach
(1964) | Bestuurslid | actief voor de stichting sinds 2025
Mattie van Til
(1992) | Bestuurslid | actief voor de stichting sinds 2025
